2010年9月2日星期四

读《另一条道路》

通过对秘鲁非正规居住地、非正规贸易、非正规运输三个非正规经济现象的大量实证研究,秘鲁的经济学家索托通过本书揭露第三世界国家经济落后、社会动荡不安、人民生活困苦的本质原因——重商主义。

当我读这本书的时候,常常会有一种时空交错的感觉,明明是在描述秘鲁上世纪50年代至80年代的经济状况,我却感觉到作者描述的是当下的中国,官商勾结、高赋税低福利、严厉管制、制度壁垒等等,甚至能找到类似“驻京办”这样的机构。

高高在上的政府按照自己的想象,认为普通民众是愚昧的,并且认为自己有能力设计各种各样的规章制度,民众只要按照他们设计的方式生活,社会就会变得更美好,这种“政治的唯意识论”,恰恰成为了民众追求幸福道路的最大障碍。

政府这也管,那也管,最终导致了政府形成了种种繁琐的规章制度,繁琐的规章制度加大了政府管理的成本,并且由于其效率低下,导致开展各种经济活动的成本大幅度提高,同时规章制度背后权力寻租导致了贪污腐败。在现实生活中,不乏这样的实例,办身份证时,民警会问你要快还是要慢,快的180,慢的50,事实上这就是一种索贿,不管你要快的还是要慢的,办身份证的流程都是一样的,政府的行政开支并没有因快慢不同而增加,唯一不同的是办证的民警得到130块钱的贿赂以后办事更勤快一点而已。这不是一个特例,凡是和行政机关打过交道的人都能说出一堆类似的例子。

在今天的中国经济领域内,有市场,有企业,有资本,有劳动力,似乎市场经济的要素已经齐备,但是事实上,这仅仅是其表象而已,真正控制这一切的还是政府而并非市场。通过国有的企业的垄断经营,政府实际控制了国家的经济命脉。在国企不断做大做强的方针下,一方面中国出现了像中移动、工商银行、中国银行等等世界级的巨无霸垄断企业,另一方面,这些巨无霸挤迫私营经济的生存空间,曾今在上世纪80年代兴起的私营经济不断的衰退,如中小石油企业被中石化、中石油兼并,民间资本被行政命令强迫退出山西煤矿行业等。

对于资本的持有人来说,资本的闲置是一种巨大的损失,是不是可以猜测,对房产和绿豆、生姜、大蒜、等农产品的炒作,是民间资本受到制度限制或者垄断国企的挤迫,无法从事实体经济后的一个出口呢?政府对这种炒作的行为处以巨额罚款,并指责资本持有人“投机”,政府大有回复刚刚废除没有几年的“投机倒把罪”的趋势。事实证明,我们并不是市场经济。

与作者同时代的另外一位经济学家科斯也发现了同样原理,并且形成了一套完整的理论——交易成本,并在1991年获得了诺贝尔经济学奖。按照科斯的理论,我们所生活的社会“交易成本太高”。

清晰的产权和契约精神是低交易成本的两个要素,在当下的中国,一切资源全民所有,实质上就是产权不清,表现最为突出的就是土地,农民对土地没有完整的权利,不能在市场上交易土地,政府则巧取名目,凭借暴力成为土地市场上的唯一卖家,18万亩耕地红线只是政府继续垄断土地市场的一个借口而已。暴力拆迁和暴力征地,无疑是产权不清导致的严重后果。契约精神则需要一个良好运转且独立的司法体系支撑。这两个要素,当前中国都不具备。

从历史的经验来看,西方发达国家在17至19世纪都经历过这一阶段,西方的社会又是如何从重商主义演变到今天的市场经济呢?当商业贸易逐渐有一定的规模之后,商业贸易带来的经济收入大大超过农业经济,大量的农村人涌入城市寻找发展的机会,但是由于上述低效的体制,不能为涌入城市的农村人提供就业,巨大的贫富差距让没有找到合适机会的农村人也不愿回到农村,他们成为了社会的不稳定因素。低效的政府和大量的失业人口之间的矛盾不断激化,最终导致重商主义分崩离析,这些国家要么平稳过渡到民主社会如英国,要么经历了暴力革命进入民主社会如法国大革命,要么经历了暴力革命进入极权主义如沙皇俄国。

从这个角度看,中国在经历发达国家19世纪甚至17、18世纪经历的过程,表面的繁华皆是虚景,我们在走向发达的路上任重而道远。

从奴隶制到封建制到资本主义(尽管这个过程不一定普适),通过科斯的交易费用原理,可以看着一种交易费用低的经济组织方式替代另外一种交易费用高的经济组织方式,同时我们看到,效率之所以有差别,是在不同的制度下,人的自由程度不一样,没有自由,人的活力就无法释放出来。

人皆有向好之心,一个坏的制度限制人的这种向好之心,一个好的制度则引导和帮助向好之心。释放人性的活力,让我们去创造更美好的世界!

2010年3月20日星期六

铁幕又上一层

今早上班,看到Google已经撤到香港,尽管早有心理准备,但还是微微的震惊了一下。赶紧试了一下“陆4”,果然不一样,有很多料。

我居然有些兴奋,“Do‘nt be evil——骂谷歌的2B们该闭嘴了吧”,这是我打出的第一行字。作为一个Google搜索引擎的重度上瘾者,我兴奋什么呢?因为Google做了我想做,但是没有能力做,或者是不敢做的事!也许我要失去Google提供的优良互联网服务,但是相比Google用它的行动来证实的超越物质世界的价值观念,我得到了更多!
看着新闻后面一串串骂Google”帝国主义走狗“,”不遵守商业规则“等等的留言,我无言以对。我真想大声喊:为什么不想想,Google为什么要放弃世界最大的互联网市场?

政府一直在误导民众,称Google已经是一个政治化的商业公司,来中国经商带有政治企图。是的,连普世价值都遭遇了特殊国情的否认,Google又能改变什么呢?当Google的核心价值观与遭遇了中国的特殊国情,要么放弃你的价值观适应特殊国情,要么打铺盖卷走人去能坚持你的价值观的地方。Google选择了后者,赢得尊重,而中国的用户却不能在自己国土上享受一流的IT服务。或许这就是中国Google用户的悲情所在!

网友linvo说”没用的,只知道偶尔用用百度的人,根本体会不到。假如改天百度倒了,他们会想无所谓,还有soso、有道呢。。。“,网吧里的小朋友用四个方向键就能搞定劲舞团,用鼠标就能搞定被当着录像机和游戏机的家用大脑,这就实现实。消费者的品味决定了商品的品质!对于一个只会接电话和拨电话的人来说,山寨机和iphone没有什么区别,甚至还觉得iPhone不如山寨机方便易用?百度就能满足需求,何必要Google呢?他们体验不到使用Google时候是一种享受,一种IT服务带来的享受。

——正所谓”曲高和寡“。所以Google的去留与之无关。但是所谓的”爱国主义“,让Google的去留与很多网友有联系了,“帝国主义的走狗,为何干涉中国?”,无知的人,该睁眼看看了!

23日早上8:30分,李彦宏在百度贴吧发了一个帖子,的标题是”大家说,百度应该进军香港吗? “,不觉得恶心吗?高兴过头了吧,自己是谁都不知道了!网友踊跃支持,我相信,迄今为止,很多网友还站在爱国主义者的立场支持百度,其实只不过一个中国人在为你们所谓的”帝国主义“打工而已!
打开Google音乐,突然有才意识到,Google已经撤退到香港了,竟然生了几分伤感。突然联想党有一句话:有一种撤退叫做进攻!安慰一下自己。

铁幕又上一层,“有志向、有追求的中国网民,现在必须更加勤奋地苦练翻墙术,以良好的状态迎接中国互联网的铁屋时代”。